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Apolo, filho de
Zeus e de Letó, e irmão gêmeo de Ártemis,
nasceu na ilha de Delos em 7 de Thargelion, que corresponde atualmente
ao dia 21 de maio. Sua parteira foi ninguém menos que a própria
Ártemis, nascida poucos minutos antes. Depois de passar algum
tempo entre os Hiperbóreos, no extremo norte do rio Oceano, dirigiu-se
a Delfos, onde matou uma serpente, Píton (ou Delfine, conforme
a versão), filha de Gaia. Esse mito simboliza a supremacia dos
"novos" deuses olímpicos, associados à luz,
sobre as antigas divindades ctônicas, associadas à terra.
Apolo não se casou, porém teve muitos amores, mas praticamente
nenhum foi bem sucedido. Apesar de sua divindade e beleza, era sistematicamente
recusado tanto por divindades como por mortais: A ninfa Dafne, Coronis,
filha de um rei da Tessália, e Marpessa, filha do rei da Etólia,
a princesa troiana Cassandra, Ciparisso, um belo rapaz amado por Apolo,
e Jacinto, por quem tanto Apolo como Zéfiro estavam apaixonados.
Apolo teve vários filhos, sendo os mais conhecidos: o herói
Aristeu, que teve com a ninfa Cirene; o herói-deus Asclépio,
nascido de Coronis; Naxos e Mileto, heróis epônimos da
ilha e da cidade homônimas, nascidos de Acacális, filha
do rei Minos; e, segundo alguns mitógrafos, teve filhos também
com uma ou duas Musas.
Apolo é habitualmente representado como um homem jovem e belo,
de elevada estatura. Seus atributos são a lira ou a cítara,
a trípode, o arco e as flechas. Apolo era um arqueiro excepcional,
e suas flechas eram capazes de produzir doenças e de causar morte
súbita entre os homens. Embora tocasse "divinamente"
diversos instrumentos musicais, era mais comumente associado à
lira.
Era cultuado em toda a Grécia, notadamente na ilha de Delos,
consagrada a ele, e em Delfos, onde ficava o famoso santuário
com o Oráculo. Dizia-se que Delfos era o centro do mundo, o que
era representando pelo "ônfalos", uma pedra em forma
de umbigo. Além de diversas festas, como as Carnéias (Esparta),
as Targélias (Atenas e Jônia), e as Délias (Delos),
as Teoxenias e os Jogos Píticos de Delfos eram também
celebrados em honra de Apolo. |
